Was Ingwer kann – und was nicht

Ingwer soll gegen Erkältungen helfen, das Immunsystem stärken, Entzündungen bremsen und beim Abnehmen unterstützen. Doch was davon ist geprüft? Hier erfährst du, was die EU-Arzneimittelbehörde anerkennt, warum es einen Unterschied macht, ob Ingwer im Essen, in einer Kapsel oder in einem Arzneimittel steckt, und wie du Werbeversprechen selbst einordnest.

Was erkennt die EU-Arzneimittelbehörde bei Ingwer an?

Ingwer ist die Arzneipflanze des Jahres 2026. Gekürt haben ihn der Studienkreis Entwicklungsgeschichte der Arzneipflanzenkunde und die Gesellschaft für Phytotherapie. Entscheidend für die Wahl war laut Bundeszentrum für Ernährung (BZfE) auch die Neubewertung durch die EMA: Pflanzliche Arzneimittel mit Ingwer hat der Ausschuss für pflanzliche Arzneimittel der EMA im Mai 2025 neu bewertet. Seine Monografie gilt für Arzneimittel mit Ingwerpulver oder Ingwertinktur in festgelegter Dosierung, nicht für Ingwer als Lebensmittel. Sie unterscheidet zwei Stufen:

• Gut belegte Anwendung: Für Arzneimittel mit Ingwer nennt die EU-Arzneimittelbehörde EMA als gut belegte Anwendung die Vorbeugung von Übelkeit und Erbrechen bei Reisekrankheit. Diese Anwendung gilt für Erwachsene.
• Traditionelle Anwendung: Bei Erkältungsbeschwerden, leichten Gelenkschmerzen, leichten krampfartigen Magen-Darm-Beschwerden und vorübergehender Appetitlosigkeit gelten Ingwer-Arzneimittel als traditionelle pflanzliche Arzneimittel – diese Anwendungen beruhen ausschließlich auf langjähriger Erfahrung. Dazu zählt auch die Linderung von Beschwerden der Reisekrankheit.

Andere Formen von Übelkeit sind keine Anwendungsgebiete der Monografie. Angaben zu Küchenmengen enthält die Monografie nicht.

Die EMA nennt auch Grenzen der Selbstbehandlung. Gelenkschmerzen mit geschwollenen Gelenken, Rötung oder Fieber gehören ärztlich untersucht. Halten Beschwerden während der Anwendung eines Ingwer-Arzneimittels an – bei Erkältung länger als eine Woche, bei Magen-Darm-Beschwerden oder Appetitlosigkeit länger als zwei Wochen, bei Gelenkschmerzen länger als vier Wochen – oder verschlimmern sie sich, rät die EMA, ärztlichen oder fachkundigen Rat einzuholen, etwa in der Apotheke.

Lebensmittel, Arzneimittel, Nahrungsergänzungsmittel – wo liegt der Unterschied?

Ob Ingwer im Curry steckt, in einer Kapsel aus der Drogerie oder in einem Arzneimittel, macht rechtlich einen großen Unterschied.

Ingwer als Lebensmittel: Frischer Ingwer und Ingwerpulver sind Gewürze. Ingwer verleiht laut BZfE Suppen, Eintöpfen, Currys und Chutneys eine zitronig-frische Note und eine leichte Schärfe. Aussagen zum Nutzen bei Krankheiten sind für Lebensmittel laut Verbraucherzentrale immer verboten.

Nahrungsergänzungsmittel: Auch sie sind Lebensmittel. Hersteller müssen sie beim Bundesamt für Verbraucherschutz und Lebensmittelsicherheit (BVL) anzeigen. Die Bescheinigung des BVL ist laut Verbraucherzentrale lediglich eine Eingangsbestätigung – weder eine Zulassung noch ein Prüf-, Sicherheits- oder Wirksamkeitsnachweis; auch die Werbeaussagen werden nicht geprüft. Für die Einhaltung der Vorschriften ist allein der Hersteller verantwortlich. Wichtig für Ingwer: Ein Extrakt in einem Nahrungsergänzungsmittel muss nach Hinweis der Verbraucherzentrale nicht mit einem Arzneimittelextrakt vergleichbar sein. Die Bewertung der EMA lässt sich also nicht einfach auf Kapseln aus dem Supermarkt übertragen.

Arzneimittel: Die EMA-Monografie bezieht sich nach EU-Recht auf zwei Wege: die Zulassung bei gut belegter Anwendung und die Registrierung als traditionelles pflanzliches Arzneimittel. Eine Zulassung wie bei Arzneimitteln gibt es für Nahrungsergänzungsmittel nicht.

Gibt es zugelassene Gesundheitsaussagen für Ingwer?

Nein. Gesundheitsbezogene Angaben für Lebensmittel, die in der EU zugelassen oder abgelehnt wurden, führt die EU-Kommission in einem öffentlichen Register. Für Ingwer ist dort keine zugelassene Angabe eingetragen. Das haben wir am 16.10.2026 erneut geprüft.

Grundsätzlich gilt laut Verbraucherzentrale: Gesundheitsbezogene Aussagen für Nahrungsergänzungsmittel müssen wissenschaftlich geprüft und von der EU zugelassen sein. Die Prüfung übernimmt die Europäische Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA). Für fast alle pflanzlichen Stoffe, sogenannte Botanicals, sind die beantragten Aussagen aber noch nicht bewertet. Hat ein Hersteller vor dem 19.01.2008 einen Antrag gestellt, darf er bis zur abschließenden Prüfung weiter damit werben. Eine Gesundheitsaussage auf einer Ingwer-Packung ist deshalb keine von der EU geprüfte und zugelassene Aussage.

Krankheitsbezogene Werbung, also Heilversprechen, ist für Nahrungsergänzungsmittel und alle anderen Lebensmittel grundsätzlich verboten. Auch Übertreibungen zulässiger Aussagen sind nicht erlaubt: Das Landgericht Nürnberg-Fürth hat 2024 entschieden, dass der Begriff „immunstark“ über die zulässigen Angaben hinausgeht. Was das für Abnehm-Versprechen und den Begriff „Fatburner“ bedeutet, liest du in unserem Artikel Ingwer und Abnehmen – was die Studien sagen.

Was sagen Studien zu verbreiteten Versprechen?

Für diesen Überblick haben wir ausgewählte Übersichtsarbeiten aus den vergangenen 24 Monaten herangezogen. Wichtig vorab: Untersucht wurde fast immer Ingwer als Präparat, also in Kapsel- oder Pulverform, nicht als Würze im Essen.

• Abnehmen: Hier sind die Ergebnisse uneinheitlich. Eine Metaanalyse von 36 Studien zu Ingwer-Präparaten (2025) fand keine Verbesserung von Körpergewicht und BMI; die Autorinnen und Autoren halten längere Studien für nötig, um abschließend zu urteilen. Eine Übersicht über 36 ältere Übersichtsarbeiten und Metaanalysen (2026) sieht dagegen eine Unterstützung beim Gewichtsmanagement; Werte zum Körpergewicht nennt ihre Zusammenfassung nicht. Ein Abnehm-Effekt ist wissenschaftlich nicht gesichert.
• Entzündungen: Eine Metaanalyse von 29 randomisierten kontrollierten Studien mit Erwachsenen (2025) fand, dass Ingwer-Präparate Entzündungsmarker im Blut wie das C-reaktive Protein (CRP) senkten. Die Autorinnen und Autoren raten aber, die Ergebnisse wegen großer Unterschiede zwischen den Studien vorsichtig zu interpretieren. Gemessen wurden Blutwerte, nicht der Verlauf von Erkrankungen: Dass Ingwer entzündliche Erkrankungen verhindert oder lindert, belegt die Auswertung nicht. Zu einem ähnlichen Ergebnis bei den Entzündungsmarkern kommt eine Übersicht über ältere Metaanalysen (2026).
• Blutzucker: Eine Übersichtsarbeit über Metaanalysen (2025) berichtet, dass Ingwer-Präparate bei Menschen mit Typ-2-Diabetes den Langzeitblutzuckerwert HbA1c und den Nüchternblutzucker senkten. Zu einem ähnlichen Ergebnis kommt eine Übersicht über ältere Metaanalysen (2026). Die Autorinnen und Autoren der Arbeit von 2025 halten weitere große, hochwertige Studien für nötig, um den klinischen Nutzen zu bestätigen. Dass Ingwer Diabetes vorbeugt oder eine Behandlung ersetzt, ist wissenschaftlich nicht belegt. Wer Medikamente gegen Diabetes nimmt, sollte den Hinweis zu Wechselwirkungen weiter unten beachten.
• Immunsystem und Erkältung: Das BZfE nennt Ingwertee bei einer beginnenden Erkältung ein bewährtes Hausmittel. Die EMA führt die Linderung von Erkältungsbeschwerden nur als traditionelle Anwendung. Dass Ingwer das Immunsystem stärkt oder vor Erkältungen schützt, ist wissenschaftlich nicht belegt.

So ordnest du Ingwer-Versprechen ein

Mit diesen Schritten erkennst du, was du in der Hand hältst und wie weit ein Versprechen trägt:

1. Auf die Packung schauen: Nahrungsergänzungsmittel müssen die Bezeichnung „Nahrungsergänzungsmittel“ tragen. In Deutschland tragen zugelassene Arzneimittel eine Zulassungsnummer („Zul.-Nr.“), traditionelle pflanzliche Arzneimittel eine Registrierungsnummer („Reg.-Nr.“) und den Hinweis, dass sie ausschließlich auf Grund langjähriger Anwendung für das Anwendungsgebiet registriert sind.
2. Heilversprechen erkennen: Verspricht ein Lebensmittel oder Nahrungsergänzungsmittel, Krankheiten zu heilen oder zu verhindern, ist das verboten. Bei unrealistischen Erfolgsversprechen, vor allem beim Kauf im Internet, rät die Verbraucherzentrale zu Misstrauen.
3. Der BVL-Bescheinigung nicht zu viel zutrauen: Zeigt ein Shop ein Schreiben des BVL, belegt das nur die Anzeige des Produkts, keine Prüfung.
4. Nachfragen: Ob ein Werbeversprechen seriös ist, kannst du laut Verbraucherzentrale vor dem Kauf in der Arztpraxis, in der Apotheke oder bei der Verbraucherzentrale klären.
5. Bei Medikamenten vorher abklären: Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, klärt Ingwer-Präparate besser vorher ärztlich oder in der Apotheke ab (mehr dazu im nächsten Abschnitt).
6. Ingwer als Gewürz genießen: In der Küche zählt das Aroma. Für Ingwertee gibt das BZfE drei bis fünf Zentimeter frischen Ingwer auf etwa einen Liter heißes Wasser an; die Schritte stehen in unserem Artikel Ingwertee richtig zubereiten. Bei empfindlichen Schleimhäuten und Mägen kann der scharfe Ingwer laut BZfE reizend wirken – im Zweifel mit kleinen Stücken beginnen.

Welche Nebenwirkungen und Wechselwirkungen sind bekannt?

Als Arzneimittel eingenommen treten häufig – bei 1 bis unter 10 von 100 Behandelten – Magenbeschwerden, Aufstoßen, Verdauungsbeschwerden, Sodbrennen und Übelkeit auf. Auch Überempfindlichkeitsreaktionen kommen vor (Häufigkeit nicht bekannt); wer überempfindlich auf Ingwer reagiert, darf Ingwer-Arzneimittel nicht anwenden. Für Arzneimittel mit Ingwer nennt die EU-Arzneimittelbehörde EMA keine bekannten Wechselwirkungen. Daten aus 300 bis 1.000 Schwangerschaften ergaben keine Hinweise auf Fehlbildungen oder Schäden beim Kind; vorsorglich sollten Ingwer-Arzneimittel in der Schwangerschaft dennoch möglichst vermieden werden, in der Stillzeit wird die Anwendung nicht empfohlen. Für Kinder und Jugendliche unter 18 Jahren wird die Anwendung ebenfalls nicht empfohlen; Ausnahme ist die traditionelle Anwendung bei Reisekrankheit ab 6 Jahren.

Für Nahrungsergänzungsmittel mit Ingwer weist die Verbraucherzentrale dagegen auf mögliche Wechselwirkungen hin – etwa mit blutzuckersenkenden Medikamenten und mit Mitteln, die die Blutgerinnung hemmen. Wer regelmäßig Medikamente einnimmt, klärt solche Präparate besser vorher ärztlich oder in der Apotheke ab.

Ausführlich, auch zu Schwangerschaft, Stillzeit und Kindern: Ingwer: Nebenwirkungen und Wechselwirkungen und Ingwer in Schwangerschaft, Stillzeit und bei Kindern.

Wie Ingwer botanisch einzuordnen ist und woher er kommt, steht im Ingwer-Wiki. Den Unterschied zu Kurkuma erklärt Kurkuma und Ingwer – was ist der Unterschied?. Was Kurkuma kann, ordnet Was kann Kurkuma wirklich? ein.